レギュラーシーズンも最終週になりました。
上位は、1位を除き混戦状態。
勝たなければなりません。
アウェイゲーム。
当日の移動でした。
車3台での移動。
夜7時からのゲームにあわせて出発。
日本でいうと、熊本ー福岡間ぐらいの距離です。
運転は、ヒロナカコーチ。
私は、助手席に乗せられ、後ろには、大男3人が・・・。
さすが、大学生。
移動中は、勉強道具を片手に学習しながら移動。
こちらは、学業をしっかり修めないと、バスケットができない環境になっています。
英語がしゃべれない私にコーチは、分かりやすい英語でしゃべりかけてくれました。
英語の勉強もできたし、途中、カジノのビュッフェで食事もしたし・・・。
素晴らしい時間でした。
自分の周りは、英語だらけで、脳が疲れて途中寝てしまいましたが・・・。
会場到着。
試合開始1時間半前。
それぞれにテーピング、シューティング、ストレッチと。
50分前ロッカールーム集合。
『Big Game』
『40分間タフに戦おう!!!』
コーチ。選手。スタッフ。
みんなで円陣を組み、お祈りをする。
試合開始。
みんな、ビッグゲームということを意識しているのか、アウェイの緊張なのか。
シュートが決まらず・・・。
アウェイの笛なのか。
笛が鳴らず・・・。
ただ時間だけが過ぎていった・・。
しかし、コーチは、システムを最後までやりきることを強調する。
すると、チームは、流れが悪いながらもしっかりとプレーする。
前半を終えて、
29-24
ハーフタイム。
コーチの話より先に、選手が話し出す。
相手のディフェンスがこうだからこうしようとか・・・。
コーチどうしたらいい?
そんなミーティングをしていた。
それにコーチは、的確に答える。
『残り20分』
後半。
出だしから相手を引き離す。
この試合。
チームトップの17点を入れたJojay
http://www.spufalcons.com/roster.asp?playerid=271&sport=4&path=mbballの、3本連続スリーポイントが決まる。
残り10分で16点差をつけた。
終盤。
相手の追い上げに、ファールゲームにちょっとドキドキしたけど、
しっかりとフリースローを決め、
74-66
勝利!!!
終了後、
カンファレンスの2位が見えてきた。
次のCentral Washington 戦
シーズン最終戦で、決まる。
コーチは、勝利の余韻に浸るより次の試合のことを見つめていた。
ここ最近。
本当に、選手同士で、声を掛け合って、勝ちにいこうとする姿勢が出てきている。
シーズン開幕当初、メンタル面での課題があった。
まとまり、我慢強さが足りなく、自分勝手なプレーで何度も負けた・・・。
でも、今は、本当にチームが一つに!!!
まとまってきていると思う。
いいチームになっている。
シーズン終盤。
チームは、上昇気流に乗った。
いい感じ。
いい感じ。