Big Game

レギュラーシーズンも最終週になりました。
上位は、1位を除き混戦状態。
勝たなければなりません。


アウェイゲーム。
当日の移動でした。
車3台での移動。
夜7時からのゲームにあわせて出発。
日本でいうと、熊本ー福岡間ぐらいの距離です。
運転は、ヒロナカコーチ。
私は、助手席に乗せられ、後ろには、大男3人が・・・。
さすが、大学生。
移動中は、勉強道具を片手に学習しながら移動。
こちらは、学業をしっかり修めないと、バスケットができない環境になっています。
英語がしゃべれない私にコーチは、分かりやすい英語でしゃべりかけてくれました。
英語の勉強もできたし、途中、カジノのビュッフェで食事もしたし・・・。
素晴らしい時間でした。
自分の周りは、英語だらけで、脳が疲れて途中寝てしまいましたが・・・。


会場到着。
試合開始1時間半前。
それぞれにテーピング、シューティング、ストレッチと。
50分前ロッカールーム集合。

『Big Game』

『40分間タフに戦おう！！！』

コーチ。選手。スタッフ。
みんなで円陣を組み、お祈りをする。


試合開始。
みんな、ビッグゲームということを意識しているのか、アウェイの緊張なのか。
シュートが決まらず・・・。
アウェイの笛なのか。
笛が鳴らず・・・。
ただ時間だけが過ぎていった・・。

しかし、コーチは、システムを最後までやりきることを強調する。
すると、チームは、流れが悪いながらもしっかりとプレーする。

前半を終えて、
２９－２４

ハーフタイム。
コーチの話より先に、選手が話し出す。
相手のディフェンスがこうだからこうしようとか・・・。
コーチどうしたらいい？
そんなミーティングをしていた。
それにコーチは、的確に答える。

『残り２０分』


後半。
出だしから相手を引き離す。
この試合。
チームトップの１７点を入れたJojay
http://www.spufalcons.com/roster.asp?playerid=271&sport=4&path=mbball
の、３本連続スリーポイントが決まる。

残り１０分で１６点差をつけた。

終盤。
相手の追い上げに、ファールゲームにちょっとドキドキしたけど、
しっかりとフリースローを決め、
７４－６６
勝利！！！

終了後、
カンファレンスの２位が見えてきた。
次のCentral Washington 戦
シーズン最終戦で、決まる。

コーチは、勝利の余韻に浸るより次の試合のことを見つめていた。



ここ最近。
本当に、選手同士で、声を掛け合って、勝ちにいこうとする姿勢が出てきている。
シーズン開幕当初、メンタル面での課題があった。
まとまり、我慢強さが足りなく、自分勝手なプレーで何度も負けた・・・。

でも、今は、本当にチームが一つに！！！
まとまってきていると思う。
いいチームになっている。

シーズン終盤。
チームは、上昇気流に乗った。

いい感じ。
いい感じ。